Муравьи-листорезы
Люди занимаются сельским хозяйством тысячи лет. Однако по сравнению с некоторыми представителями фауны, в этом деле мы — новички. Ведь муравьи-листорезы делают то же самое миллионы лет.
Трудолюбивых насекомых-фермеров можно встретить на обширной территории Центральной и Южной Америки, от Мексики до Аргентины. Двигаясь по своему проторенному пути, каждый муравей несет фрагмент листа, в три раза превышающий его собственный вес. Как подсказывает здравый смысл, этими листьями и должны питаться насекомые. Но нет. Листья деревьев и кустарников они используют для выращивания собственного грибного сада! Чтобы поддерживать свое производство, муравьи-листорезы развили сложные общества, которые в настоящее время являются старейшими и наиболее развитыми на Земле.
Внешние особенности муравьев-листорезов
Всего на сегодняшний день известно 47 видов листорезов. Они принадлежат к двум родам: Atta и Acromyrmex.
Размер тела этих муравьев варьируется от 5 до 20 мм, в зависимости от того, к какой социальной касте принадлежит особь. Окрас тела коричневый. Отличительными особенностями вида является крупная голова с сильно развитыми челюстями Мощные челюсти с несколькими зазубринами на внутреннем крае помогают насекомым обгрызать листву с деревьев.
Матка отличается от остальных сородичей: она крупная, с широкой грудью и имеет более темный цвет.
Как устроены жилища листорезов?
Отдельные колонии муравьев-листорезов могут существовать годами и содержать более 2-3 миллионов насекомых.
Гнезда-муравейники часто можно увидеть вдоль обочин дорог, на открытых полях, в зарослях кустарника или в лесах. Как правило, они расположены на хорошо дренированных песчаных или суглинистых почвах. Муравейники могут быть довольно большими, от 15 до 25 метров в поперечнике. В тех районах, где листорезов особенно много, трудно различить, где заканчивается одна колония и начинается другая.
Над землей гнездо отмечено многочисленными насыпями в форме кратеров высотой от 12 до 35 см и диаметром от 30 до 45 см. В каждом «кургане» есть центральное входное отверстие. Над подземной центральной гнездовой полостью несколько входных отверстий отмечены типичными насыпями в форме кратеров и скоплением почвы. На равнинах эти насыпи сразу бросаются в глаза.
Под землей гнездо состоит из нескольких камер, глубина которых может достигать 4-6 метров. Все камеры соединены между собой узкими туннелями. Вертикальные туннели простираются до отверстий в насыпях, а боковые могут вести наружу на расстояние до 150 м. Сложная структура полостей и туннелей позволяет муравьям спасаться от хищников под землей и обеспечивает эффективную систему циркуляции воздуха.
Симбиоз: взаимовыгодное сотрудничество муравьев и грибов
Тысячелетнее существование муравьев-листорезов можно объяснить их взаимоотношениями с другими организмами. Используя листья, срезанные с деревьев, муравьи выращивают грибницу, фрагментами которой и питаются.
Проведенные исследования показали, что муравьи-листорезы культивируют один и тот же штамм гриба по меньшей мере 23 миллиона лет. Ни муравьи, ни гриб не могут выжить друг без друга, и эта связь, возможно, является лучшим примером взаимного симбиоза, т.е. зависимости двух видов друг от друга.
Эти два вида настолько взаимосвязаны, что каждая новая колония начинается как с муравья, так и с роста гриба. Перед брачным полетом самка берет с собой в специальном кармане небольшую культуру гриба из родной колонии. После спаривания крылатые самцы умирают, а самка падает на землю, теряет крылья и пытается найти подходящее подземное логово для основания будущей колонии.
Отыскав в почве подходящую полость, королева вынимает фрагмент гриба из своего «кармана». Итак, начало новому грибному саду положено.
У новоиспеченной королевы много важных дел: она ухаживает как за своим потомством, так и за грибным садом, подкармливая его своими фекалиями. Вскоре первые детеныши королевы подрастают и начинают собирать листья, чтобы продолжать кормить гриб. По мере того как гриб разрастается, растет и колония.
Есть в фермерских хозяйствах листорезов и свои вредители. Дело в том, что монокультурный сад чрезвычайно восприимчив к другому типу паразитических грибов. Без контроля гриб-паразит образует белую поросль над садом, делая его несъедобным и оставляя колонию голодать. Чтобы бороться с этой угрозой, муравьям пришлось освоить премудрости фармакологии. Так, самки листорезов носят на своем теле бактерий Streptomyces. Муравьи распространяют эту бактерию по листьям и грибам в саду, чтобы убить грибы-паразиты. Интересно, что эта специфическая бактерия не только защищает листорезов от паразитарных грибов, но и содержится в более чем в 50% антибиотиков, используемых сегодня в современной медицине.
Итак, листорезы выращивают свои грибные сады, подкармливая их свежесрезанными листьями, защищая от вредителей и плесени, а также очищая от мусора. Гриб, в свою очередь, выступает как источник пищи для личинок муравьев. Муравьи настолько чувствительны к потребностям гриба, что могут определять, как он реагируют на листья того или иного растения, и соответственно менять рацион.
Кастовая система
Общество муравьев-листорезов разделено на касты, где каждая группа исполняет свои задачи.
В гнезде есть одна яйцекладущая самка – так называемая королева (или матка). Ее задача — размножение, которому способствуют маленькие крылатые самцы, летающие из колонии в колонию. За всю свою жизнь она воспроизводит от 150 до 200 миллионов потомков. Каждый год в колонии появляется некоторое количество самцов и самок, способных к размножению. Эти муравьи улетают, чтобы спариться, а самки затем теряют крылья и роют гнездовую камеру в попытке основать свои собственные колонии.
Муравьи-солдаты являются самыми крупными в колонии. Они отвечают за охрану гнезда от хищников и помогают расчищать тропы от гнезда до источника растительности.
Следующими идут многочисленные рабочие. Они добывают листья и приносят их в колонию, где передают их самым маленьким муравьям («минимумам»). Минимумы в основном работают дома: отвечают за садоводство или ухаживают за личинками.
Кроме того, минимумы часто путешествуют «автостопом» на листьях, которые несут рабочие, защищая последних от мух-паразитов, а заодно питаясь соком этих самых листьев.
Листорезы также делятся по возрасту и способностям. Как это ни жестоко, но члены колонии заставляют старых, слабых муравьев работать на мусорной свалке. Эти муравьи быстро заражаются паразитическим грибком и обычно долго не живут. Их тела остаются на свалке отходов, вдали от гнезда.
Как листорезы заготавливают листья для своих грибных садов?
Летом муравьи-листорезы ведут почти исключительно ночной образ жизни: под покровом темноты колонны рабочих шествуют от муравейника с целью заготовки листьев для своих грибных садов.
В остальное время, когда температура воздуха колеблется от +7 до +25° С, листья они добывают днем.
В холодные, влажные или пасмурные дни эти насекомые обычно не активны.
На поверхности почвы муравьи-листорезы имеют четко очерченные тропы. Обычно насекомые преодолевают 150 метров и более, чтобы добраться до подходящего дерева или кустарника. Оказавшись на месте, муравьи поднимаются на дерево и всеми шестью конечностями охватывают край листовой пластинки. Затем они режут листья при помощи своих жвал, будто ножницами обстригая кусочки. Груда фрагментов листьев накапливается под деревьями или кустами “под атакой”. Одномоментно можно увидеть сотни муравьев, собирающих и уносящих фрагменты листьев во рту (жвалах).
У входа в гнездо муравьи разжевывают листья на мелкие кусочки, которые лучше подходят для их подземных грибных садов.
Муравьи-листорезы в формикарии
Листорезов содержат в муравьиных фермах с тремя секциями: ареной для кормления, гнездовой камерой и мусорной камерой. Температура в формикарии должна быть в пределах 24-28°C, влажность – 50-60%.
Для выращивания грибного сада муравьям необходимы свежие листья. Подходят листья розы, малины, черники, бузины, боярышника, самшита, дуба, липы. Также можно давать фрукты.
Где найти муравья листореза и в чем особенности их жизни
Муравьи листорезы – пожалуй, одна из самых высокоорганизованных и развитых групп, во многом напоминающая больших травоядных животных. Так этих насекомых назвали потому, что основу их питания составляют листья. Точнее срезанную листву муравьи используют в качестве сырья для производства муравьиного «кольраби». Об этом удивительном и сложном процессе, а также об особенностях самого муравья листореза расскажет эта статья.
Какое основное описание
Листорезы – развитые муравьи. Представляют интерес для ученых. Основные характеристики, в зависимости от стадии, представлены в таблице.
| Личинки | Личинки безногие и безглазые. Для полноценного развития представитель нуждается в комфортном температурном режиме и конкретном уровне влажности. Неоплодотворенные яйца превращаются в самцов. В зависимости от условий из оплодотворенных яиц появляются матки или бесплодные самки. При отсутствии возможности создать новое потомство, представитель будет выполнять роль рабочего и ухаживать за муравейником. В качестве питания для личинок выступают грибы. |
| Взрослые муравьи | Рабочие муравьи с длиной тела до 20 мм. Размер лапок напрямую зависит от касты насекомого. Характерное отличие – присутствие мощной крючковой челюсти. Это нужно для легкого обрезания плотной листвы. У муравья крупная голова. Присутствует хорошо развитое жало. На нижней части головы присутствует специальный кармашек. Это нужно для того, чтобы сделать запас грибницы. У матки имеются крылья. Однако они отгрызаются перед непосредственным формированием колонии самой плодовитой самкой. |
Насекомые делятся на 7 каст. Среди листорезов существует:
- матка;
- самцы;
- солдаты;
- фуражиры;
- строители;
- садоводы;
- малые рабочие.
Роли в муравейнике очень тщательно разделены
Работники отвечают за уход за новым потомством. Выполняют работы на грибных грядках. Тело не вырастает больше 0,5 см. Более крупные строители. Длина тела у некоторых представителей способна достигать 2 см. Голова мощная и крупная.
Наиболее крупная матка. Вес самки в несколько раз превышает массу обычных рабочих листорезов. Присутствует мощная и крупная грудь. У всех муравьев данного вида наблюдаются 3 пары длинных конечностей.
Образ жизни
Это достаточно развитые насекомые, колонии которых представляют довольно сложную систему взаимоотношений. Одна группа делится на семь каст. Каждая каста имеет свою работу, выполняет и отвечает за нее. Это в свою очередь влияет на развитие насекомого и его внешний вид. Есть муравьи самых маленьких размеров, которые выполняют работу по уходу за яйцами, личинками и маткой. Их размеры не превышают 5 мм, стоит сказать и о том, что они никогда не покидают гнездо.
Самка на этапе беременности и кладке яиц заботиться о потомстве самостоятельно, она за ним ухаживает и кормит, что дает ей возможность регулировать численность особей в касте. Одна кладка составляет около 60 яиц. Вся колония состоит только из женских мурашек, которые не имеют возможности зачатия. Мужские рождаются из не оплодотворенных яиц, оплодотворяют самок и сразу погибают.
Их жилище представляет собой огромный подземный муравейник, диаметр которого достигает 10 метров. Это целое сооружение напоминающие форму яйца, в самом центре находятся матки и потомство. Вся остальная площадь поделена на отдельные камеры, это своего рода фермы, где муравьи самостоятельно выращивают себе грибы. Трудно поверить, но один муравейник может насчитывать больше миллиона особей. Такие жилища имеют очень много выходов, они служат не только удобными ходами, но и выполняют функцию безопасности.
Эти муравьи отлично контактируют с другими видами насекомых, а некоторые из них проживают в их муравейниках. Но это совершенно не гостеприимство, а всего лишь взаимовыгодные отношения. Например, довольно частый гость и жилец таких муравейников таракан, а именно техасский маравьелюб. Как можно понять из названия таракана он действительно любит мурашек. Дело в том, что этот таракан питается остатками еды, которая находится на муравьях, поедает ее и тем самым чистит муравья. Это выгодные отношения, которые дают возможность существовать двум видам насекомых вместе.
Кроме тараканов, листорезы сотрудничают и с другими видами, например, навозниками и хищными муравьями. В этом случаи они выполняют роль охраны муравейника и всей колонии. Относительно навозников, то они могут прекрасно обходится без листорезов, но поскольку муравьи от них зависят, то привлекать в свое жилище навозников они могут насильно.
К сожалению, есть и те, которые несут большую опасность для колонии. Например, кочевые муравьи могут нападать на колонию, что приводит к разрушению муравейника и достаточно серьезным потерям. Нападают они, чтобы отнять пищу, в данном случае грибы. Несмотря на то, что листорезы имеют достаточно большие размеры, жало и касту бойцов, так называемые солдаты, в бою они проигрывают, поскольку являются достаточно слабыми особями.
Поэтому свой дом листорезы делят с муравьями вида Megalomyrmex symmetochus, которых совершенно нельзя назвать мирными и безобидными. Они относятся к тем особям, которые грабят муравейники, но листорезы добровольно делятся пищей, что позволяет существовать мирно. Эти хищники имеет значительно меньшие размеры, но в бою они очень опасны.
Какая сельскохозяйственная деятельность насекомых
Можно подумать, что листорезы собирают листву для пропитания. Такое мнение ошибочно. Муравьи не способны переваривать жесткие растительные волокна. Собранные листья пережевывает определенная каста насекомых. Полученная растительная масса складируется в специально отведенных местах в муравейнике, где поддерживаются благоприятные условия.
На растительной массе начинает расти грибок, который и является кормом для насекомых. Плодовые тела грибов муравей не ест. Требуется только грибница.
Плодовые тела муравей откусывает еще на начальной стадии их развития. Для насекомых это лишняя трата ресурсов, не представляющая никакой пищевой ценности. В слюне листореза содержится ряд антибактериальных веществ, которые помогают уничтожить вредных микроорганизмов, которые представляют опасность для грибницы.
Существует огромное количество видов листорезов
Всего в мире существует около 200 видов муравьев, которые выращивают грибы. Некоторые из них делают на мертвых животных или фекалиях. Листорезы используют наиболее доступный и простой материал. Листорезы считаются вредителями. В местах проживания способны уничтожить всю листву на деревьях и кустарниках.
Польза или вред
Муравьиные колонии могут очень плотно населять облюбованную для жилья территорию. Чтобы минимизировать наносимый листорезами вред, используют не только средства химической защиты,
но и механические способы. Довольно действенным методом борьбы с муравьями-листорезами является прямое уничтожение их гнёзд. Наибольшую эффективность показали металлические или пластиковые ограждения, а также применение водных преград. Наносимый садовым культурам вред, в сельве практически не ощущается. Деятельность листорезов в диких природных условиях не только способствует обогащению почвенных слоёв, но и ускоряет все обменные процессы, происходящие в экосистеме.
Крупные особи листорезов давно стали пищей в некоторых странах. Жители в Южной Америке собирают этот вид муравьёв и употребляют в жареном виде.
Коровка семиточечная уничтожает колонии тли, чем очень помогает фермерам. Златоглазка очень красивое хрупкое, но, в то же время, хищное насекомое, которое охотится на тлю. Полное описание насекомого читайте в этой статье.
Серая мясная муха откладывает личинки как на различных насекомых, так и на телах млекопитающих животных. Как бороться с этим насекомым, читайте по ссылке.
Какие особенности размножения
Размножение листорезов аналогично другим видам муравьев. Выращиванием личинок занимается каста рабочих. Представители вместе с пищей дают специальные вещества для ускоренного развития и полового созревания.
Самцы и самки, приспособленные к размножению, дополнительно есть крылья. Лет начинается как только численность колонны достигает критических значений. Представители начинают активно спариваться и создавать новое муравьиное общество.
При гибели единственной матки размножением занимаются рабочие представители. Самка спаривается сразу с несколькими самцами. Это нужно для получения достаточного количества семени. После оплодотворения мужские представители погибают. Рабочие появляются через месяц после яйцеклада.
Самки отличаются большими размерами и имеют крылья
Точно вырастут
Увидев личинку муравья-листореза, с описанием которого вы уже познакомились, ни за что не скажешь, что из нее вырастет сильный муравей. Она выглядит как маленький белый червячок. У нее нет глаз, конечностей, и без специального ухода она погибнет. Причем для правильного роста и развития надо следить не только за тем, чтобы правильно кормить личинок, но и за условиями, в которых они находятся. Температура и влажность воздуха должны поддерживаться на определенном уровне. Личинок муравьи кормят своими же яйцами, постепенно переводя на грибы. Интересно, что из неоплодотворенных яиц вырастают самцы. Из оплодотворенных – самки, которые со временем станут рабочими особями или матками.
Чем питается насекомое
Муравьи подгрызают выращенные грибы у основания. Насекомое выпивает все выступившие на поверхность капли. Сами грибы похожи на губку с массой питательных веществ. После подгрызания муравьями грибов образуются твердые формирования, укрывающие всю поверхность питательного субстрата. Это основная пища насекомых.
Вес одного формирования способен достигать 500 г. В каждой колонии может быть около 100 таких грибов.
Только муравьи из касты охранников отличаются возможностью обгрызать плотные листья тропических растений. Остальные представители выбирают более мягкие листочки.
Какие особенности муравейника
Большую часть времени муравьи проводят на деревьях. Муравейник сооружается глубоко под землей. Под почвой выращенным грибам не страшны перепады температурного режима.
Гнездо напоминает яйцо. В середине находится матка, которая отвечает за воспроизведение нового потомства. Вокруг самки локализуются инкубаторы с личинками и яйцами. Дальше стоят грибницы. Один муравейник листорезов способен иметь длину до 5 метров. Из этого видео вы узнаете немного интересного о муравьях листорезах:
Оригинальное название
Чтобы хорошо представить процесс создания новой колонии муравьев, надо вернуться к тому, почему муравьи-листорезы получили такое название. Наблюдая за этими насекомыми, люди сделали вывод, что те питаются растениями. Это произошло из-за того, что муравей-листорез, распространенный в Америке, уничтожает листья растений. Если колония взялась за дело, то за короткий промежуток времени от дерева останутся только ветки и ствол. Что же они делают с листьями? Едят? Это предположение оказалось неверным. Да, действительно, муравьи-листорезы, описание которых вы найдете в этой статье, пережевывают листья, но не для того, чтобы есть.
Как распределяется труд у листорезов
Рабочие муравьи самые крошечные. Длина составляет 0,5 см. Такие представители отвечают за рост и созревание нового потомства, а также огородные работы. Солдаты в 3 или даже 4 раза крупнее. Основная цель – защита муравейника от чужаков. Имеют более сильную челюсть.
Матка в 700 раз тяжелее рабочих. Выражен грудной отдел тела.
Не в каждом муравейнике присутствуют солдаты. Охранники живут только в крупных гнездах, где присутствует возможность прокормить защитников. В более мелких колоннах охранные функции берут на себя все жители, чтобы восполнить недостаток армии.
Собственный дом
Построение новой семьи начинается с отлета самки. Она улетает не с пустыми лапами, вернее, челюстями. В своем специальном кармане она уносит частичку мицелия, чтобы, обосновавшись на новом месте, начать устраивать новые посадки. Найдя подходящее место, самка роет проход под землю. Там она делает ямку, в которую сажает мицелий. Рядом она откладывает яйца. Изначально она сама ухаживает за детьми и «огородом». Причем питается самка своими яйцами и частично родившимся молодняком. Со временем муравьи подрастают и начинают сами следить за грибами. Тогда матка уходит на покой. В одном муравейнике должна быть одна матка. Если она погибает, то за яйцами начинают ухаживать рабочие особи.
Муравей-листорез: подробное описание, фото, образ жизни
В мире существует огромное количество насекомых. Муравей-листорез, фото которого вы найдете в этой статье, интересен своим образом жизни и внешним видом. Его название говорит само за себя. Сразу становится понятно, чем занимаются его собратья. Но вот зачем им нужно резать листья?
Обычные насекомые
Обитают эти муравьи в Центральной и Южной Америке. Внешность их примечательна тем, что на мордочке имеется пара больших и крепких челюстей. Они жесткие и острые, слегка загнутые вовнутрь. На внутреннем крае они имеют несколько зазубрин. Эти приспособления помогают муравью-листорезу обгрызать листву тропических деревьев. Голова этого насекомого крупная. Так и должно быть. Ведь на маленькой голове трудно было бы удержать массивные челюсти. Размер муравьев-листорезов не очень большой. В длину они достигают 5-20 миллиметров. Цвет их тела коричневый. Матки же отличаются своим размером. Они крупные, с широкой, развитой грудью. В нижней части головы матки муравья-листореза находится специальный карман. Перед спариванием она отращивает крылья, а после него отгрызает их сама у себя.
Оригинальное название
Чтобы хорошо представить процесс создания новой колонии муравьев, надо вернуться к тому, почему муравьи-листорезы получили такое название.
Наблюдая за этими насекомыми, люди сделали вывод, что те питаются растениями. Это произошло из-за того, что муравей-листорез, распространенный в Америке, уничтожает листья растений. Если колония взялась за дело, то за короткий промежуток времени от дерева останутся только ветки и ствол. Что же они делают с листьями? Едят? Это предположение оказалось неверным. Да, действительно, муравьи-листорезы, описание которых вы найдете в этой статье, пережевывают листья, но не для того, чтобы есть.
Свой огородик
Процесс уничтожения листвы происходит у них очень интересно. Одни особи подрезают лист у черенка, затем к нему подходят другие муравьи, специализирующиеся на выгрызании небольших кусочков и оттаскивании их в домик. Отдельные комнаты своего муравейника отведены под выращивание грибов. А листья служат питательной средой. Чтобы грибы лучше росли, эти насекомые используют особые удобрения – свои экскременты, которые они кладут на каждый листочек. Но муравьи не просто едят грибы. Они следят, чтобы те не выросли слишком большими и регулярно подстригают их. Тогда в месте надреза образуются капли, которые и служат им питанием. Муравьи слизывают эти капли, а их слюна, содержащая большое количество антибиотиков, уничтожает вредные грибки и бактерии, которые могут повредить их грибнице. Чтобы питания хватало всей колонии, эти насекомые могут выращивать около 100 грибов. Причем один весит около 500 граммов.
Самки главнее
Муравей-листорез, образ жизни которого, безусловно, интересен, размножается тоже оригинально. Чтобы вырастить способных к размножению насекомых, специальные особи откармливают личинок, добавляя в их пищу особые вещества, стимулирующие половое развитие. Самки и самцы, которые вырастают из этих личинок, спариваются между собой. Причем самке необходимо большое количество спермы, поэтому она спаривается с несколькими самцами. После спаривания, которое продолжается всего один день, самцы погибают.
Собственный дом
Построение новой семьи начинается с отлета самки. Она улетает не с пустыми лапами, вернее, челюстями. В своем специальном кармане она уносит частичку мицелия, чтобы, обосновавшись на новом месте, начать устраивать новые посадки. Найдя подходящее место, самка роет проход под землю. Там она делает ямку, в которую сажает мицелий. Рядом она откладывает яйца. Изначально она сама ухаживает за детьми и «огородом». Причем питается самка своими яйцами и частично родившимся молодняком. Со временем муравьи подрастают и начинают сами следить за грибами. Тогда матка уходит на покой. В одном муравейнике должна быть одна матка. Если она погибает, то за яйцами начинают ухаживать рабочие особи.
Точно вырастут
Увидев личинку муравья-листореза, с описанием которого вы уже познакомились, ни за что не скажешь, что из нее вырастет сильный муравей. Она выглядит как маленький белый червячок. У нее нет глаз, конечностей, и без специального ухода она погибнет. Причем для правильного роста и развития надо следить не только за тем, чтобы правильно кормить личинок, но и за условиями, в которых они находятся. Температура и влажность воздуха должны поддерживаться на определенном уровне. Личинок муравьи кормят своими же яйцами, постепенно переводя на грибы. Интересно, что из неоплодотворенных яиц вырастают самцы. Из оплодотворенных – самки, которые со временем станут рабочими особями или матками.
Так и живут
Ученые исследовали, как выглядит дом муравьев. Даже стало известно, почему они строят его под землей, а не на деревьях, поближе к листьям, которые им так необходимы. Дело в том, что в глубине почвы почти не бывает перепадов температуры, которые могут быть опасными для растущих грибов. Также в таких условиях мицелий защищен от повышенной влажности, губительно действующей на него. Чтобы понять, как устроен дом муравьев-листорезов, надо представить себе гигантское яйцо в разрезе. Самое безопасное место находится в центре. Именно там и размещается камера, в которой живет матка. Эта камера окружена специальными детскими «комнатами». Именно в них из яиц выращивают личинок. Во внешних камерах выращивают грибы. Интересно, что некоторые муравьи-листорезы убирают в своих домах и выносят мусор наружу. Другие складывают его в специальных мусорных «комнатах».
Занятия по душе
Интересно, что у муравьев разные особи выполняют разные функции. Среди них есть те, кто ухаживает за маткой, за домом, за фермой. Другие охраняют муравейник, добывают листья. Причем даже по размеру эти насекомые различаются. Самые мелкие – рабочие муравьи. Самая большая – матка. Она весит в 700 раз больше мелкой особи. Но солдаты есть не в каждой колонии. Только в самой большой и мощной имеется охрана. Интересные насекомые муравьи-листорезы. «Зачем они нужны?» — заинтересуется кто-то.
Непростые вредители
На первый взгляд кажется, что эти насекомые приносят один вред. Действительно, если их будет чересчур много, пожалуй, они смогут съесть весь лес. То есть со временем превратят нашу планету в пустыню. Однако так не происходит. Видимо, природа сама сохраняет некий баланс. Ведь у муравьев-листорезов есть естественные враги, которые не дают им сильно распространяться. Люди также борются с этими насекомыми, не давая им приближаться к культурным посадкам. Для этого уничтожают их гнезда при помощи химических средств, а также устраивают вокруг деревьев металлические, пластиковые или водные преграды. В естественных условиях подземная деятельность муравьев-листорезов даже способствует обогащению почвенных слоев и ускорению обменных процессов экосистемы. Кроме того муравьи-листорезы сами стали пищей для человека. Жареных насекомых давно едят в Южной Америке и других странах.
В наше время каких только домашних питомцев не содержат! У некоторых людей это муравьи-листорезы. Конечно, они живут не на садовом участке, а в специальных инсектариях, в которых созданы специальные условия содержания. За этими насекомыми интересно наблюдать, но все-таки они должны жить в естественной среде обитания. Если вы не собираетесь отправиться в ближайшее время в Южную Америку, то муравьев-листорезов можно увидеть в Московском зоопарке.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе самых интересных материалов
Муравей Атта или листорез — садовод-профессионал с суперспособностями
Одной из необычных разновидностей муравьёв является муравей-листорез или муравей Атта. Мощные челюсти насекомого позволяют срезать листочки с деревьев, которыми они подкармливают гриб. Это доминирующая и высокоорганизованная группа насекомых, которая имеет ряд особенностей.
Как выглядит муравей листорез
Описание муравья-листореза или Атта
Название: Муравьи листорезы или зонтичные, Atta
Lat.: Leaf-cutting Ants, Parasol AntsКласс: Насекомые — Insecta
Отряд: Перепончатокрылые — Hymenoptera
Семейство: Муравьи — Formicidae
 |
Места обитания: | Северная и Южная Америка |
 |
Опасен для: | питается листвой разных растений |
 |
Средства уничтожения: | не нуждается в регулировке |
Окраска насекомого меняется от оранжевой до красно-коричневой. Отличительной особенностью является наличие желтоватых волосков в передней части головы. Размер матки варьируется от 3 до 3,5 см. Однако не все особи такие большие. Размер самых маленьких особей около 5 мм, а крупных — до 1,5 см. Длина тела солдатов и рабочих до 2 см.
В муравейнике преобладает моногиния. В колонии может быть только одна яйцекладущая матка. Даже 2 матки не способны ужиться друг с другом.
У муравьёв длинные конечности, которые дают возможность быстрого передвижения и состригания листьев. Сильные особи разделывают стебли и прожилки, а мелкие — чистят листочки и смачивают их слюной.
Среда обитания муравьёв-листорезов
Насекомые обитают в тропиках. Они населяют южные районы Северной Америки и всю Южную Америку. Диаметр муравейников около 10 м, а глубина от 6 до 7 м. Численность особей может достигать 8 миллионов в одном муравейнике.
Рацион муравья-листореза
Вся колония питается грибом Leucoagaricus gongylophorus. Листья подвергаются тщательной механической и химической обработке. Рабочие особи измельчают листочки, разрезая их и перетирая в кашицу.
Муравьи-листорезы отдают предпочтение листочкам и плодам черники, малины, бузины, самшита, розы, дуба, липы, дикого винограда, апельсина, банана.
Муравьи Атта смачивают весь лист слюной. В слюне есть ферменты, которые разлагают белок. Этот процесс способствует прорастанию в растительные массы. Рабочие особи изучают все фрагменты листочка внимательно.
Часть насекомых переносит куски гриба к свежеприлепленным листьям. Таким образом, муравьи расширяют площадь гриба. Некоторые зоны гриба сильно разрастаются. С этих частей куски переносят на другие области. В связи с этим донорские участки лысеют и основу такого гриба выбрасывают из муравейника. Донорская часть обычно находится внизу. Выращивание гриба происходит снизу-вверх.
В искусственных условиях насекомых кормят тростниковым коричневым сахаром или мёдом, смешанных с водой в пропорции 1:3. Муравьи питаются только свежими и зелёными листьями. Засохшие листья убирают из гнезда. Ядовитыми для гриба считаются растения рода Сумах.
Телепортация маток муравья Атта
Матки данного вида имеют уникальную способность телепортироваться. Учёные соорудили прочную камеру для королевы и сделали на королеве метку. Удивительно то, что матка способна исчезнуть из закрытой камеры за несколько минут. Её можно обнаружить в другой камере муравейника. Никто не знает, каким образом ей удалось выбраться из очень прочной камеры.
Этот феномен описан криптозоологом по имени Айвен Сандерсон. Большая часть мирмекологов — специалистов по муравьям подвергают эту теорию большим сомнениям.
Условия содержания муравьёв-листорезов
Уровень влажности в жилой камере формикария должен быть от 50% до 80%, на арене от 40% до 70%. Самая низкая влажность допускается в мусорных камерах. Обычно от 30% до 40%. Температурный режим формикария от 24 до 28 градусов тепла. На арене допускается минимальный предел 21 градус.
Арену, гнездовую камеру, мусорную камеру соединяют ходы. Длина каждого хода достигает 2 м. Муравьиная ферма может быть акриловой, гипсовой, стеклянной, земляной. К оптимальным условиям разведения насекомых относят:
- большие габариты формикария;
- хорошую вентиляцию;
- разветвлённую систему ходов;
- просторную арену;
- использование крупного и мелкого песка, чернозёма, камней.
Заключение
Листорезы или Атта отличаются строительством самых крупных муравейников. У маток есть уникальная возможность телепортации. Однако муравей Атта нуждается в особом уходе. Правильное содержание смогут обеспечить люди, имеющие большой опыт.
Муравьи листорезы описание, жизненный цикл, особенности эволюционно продвинутого вида!
Муравьи листорезы особый уникальный вид. В чем особенности вида листорезов. Описание насекомых и внешний вид. Рацион и выращивание пищи. Взаимоотношения с другими насекомыми. Деление колонии на касты. Польза для природы. Есть ли опасность для человека.
Все мы знаем достаточно отдаленные понятия и о муравьях и их способе жизни. Есть огромное количество видов муравьев, каждый из которых имеет собственные особенности. Но существует особый эволюционно продвинутый вид – муравьи листорезы. Они представляют колонию насекомых, которая относится к сложной социальной группе.
Описание и внешний вид
Это насекомое получило свое название совершенно не по той причине, что их рацион состоит из листьев. Они питаются грибами, но в качестве субстрата грибов выступают именно листочки, которые они срезают и пережевывают. Их гнезда имеют очень большие размеры, имеют большое количество камер и ходов.
Насекомое имеет коричневый цвет тельца, присутствует рыжий оттенок. Некоторые муравьи могут иметь отличительные затемнения на конечностях. Относительно размеров, то в данном случае особи отличаются друг от друга в зависимости от расположения в группе. Например, рабочий муравей не вырастает больше 2-х сантиметров.
Они имеют сильно развитые челюсти и довольно длинные конечности. Также особенностью данного вида является жало, которое появляется на этапе взросления. Значительно отличается матка от всех своих сородичей, она имеет большие размеры, а цвет тельца очень темный. Когда взрослые особи готовы к процессу спаривания, то у них отрастают крылья.
Насекомые могут иметь разную длину лапок, те мурашки, которые постоянно передвигаются по деревьям имеют максимально длинные конечности. У всех листорезов очень развита челюсть, они с легкостью могут перегрызать жесткие и твердые листья тропических деревьев. Кроме того, что челюсти достаточно сильные, они имеют и большие размеры, поэтому и голова у насекомого не пропорционально большая. Как выглядит листорез можно увидеть на фото.
Жизненный цикл состоит из нескольких стадий развития. Стоит сказать о том, что самка может откладывать как оплодотворенные, так и не оплодотворенные яйца. Если яйца были не оплодотворенными, то потомство будет иметь только самцов. Относительно оплодотворенных, то потомство полностью зависит от условий развития, питания и ухода. В данном случае могут развиваться бесплодные женские муравьи и самки-матки. Бесплодные в дальнейшем выполняют роль рабочего насекомого.
На стадии развития личинки, выглядят как червяки, которые не имеют конечностей и головы. На этой стадии они очень уязвимы, им требуются благоприятные условия для развития, питание и уход.
Образ жизни
Это достаточно развитые насекомые, колонии которых представляют довольно сложную систему взаимоотношений. Одна группа делится на семь каст. Каждая каста имеет свою работу, выполняет и отвечает за нее. Это в свою очередь влияет на развитие насекомого и его внешний вид. Есть муравьи самых маленьких размеров, которые выполняют работу по уходу за яйцами, личинками и маткой. Их размеры не превышают 5 мм, стоит сказать и о том, что они никогда не покидают гнездо.
Самка на этапе беременности и кладке яиц заботиться о потомстве самостоятельно, она за ним ухаживает и кормит, что дает ей возможность регулировать численность особей в касте. Одна кладка составляет около 60 яиц. Вся колония состоит только из женских мурашек, которые не имеют возможности зачатия. Мужские рождаются из не оплодотворенных яиц, оплодотворяют самок и сразу погибают.
Их жилище представляет собой огромный подземный муравейник, диаметр которого достигает 10 метров. Это целое сооружение напоминающие форму яйца, в самом центре находятся матки и потомство. Вся остальная площадь поделена на отдельные камеры, это своего рода фермы, где муравьи самостоятельно выращивают себе грибы. Трудно поверить, но один муравейник может насчитывать больше миллиона особей. Такие жилища имеют очень много выходов, они служат не только удобными ходами, но и выполняют функцию безопасности.
Эти муравьи отлично контактируют с другими видами насекомых, а некоторые из них проживают в их муравейниках. Но это совершенно не гостеприимство, а всего лишь взаимовыгодные отношения. Например, довольно частый гость и жилец таких муравейников таракан, а именно техасский маравьелюб. Как можно понять из названия таракана он действительно любит мурашек. Дело в том, что этот таракан питается остатками еды, которая находится на муравьях, поедает ее и тем самым чистит муравья. Это выгодные отношения, которые дают возможность существовать двум видам насекомых вместе.
Кроме тараканов, листорезы сотрудничают и с другими видами, например, навозниками и хищными муравьями. В этом случаи они выполняют роль охраны муравейника и всей колонии. Относительно навозников, то они могут прекрасно обходится без листорезов, но поскольку муравьи от них зависят, то привлекать в свое жилище навозников они могут насильно.
К сожалению, есть и те, которые несут большую опасность для колонии. Например, кочевые муравьи могут нападать на колонию, что приводит к разрушению муравейника и достаточно серьезным потерям. Нападают они, чтобы отнять пищу, в данном случае грибы. Несмотря на то, что листорезы имеют достаточно большие размеры, жало и касту бойцов, так называемые солдаты, в бою они проигрывают, поскольку являются достаточно слабыми особями.
Поэтому свой дом листорезы делят с муравьями вида Megalomyrmex symmetochus, которых совершенно нельзя назвать мирными и безобидными. Они относятся к тем особям, которые грабят муравейники, но листорезы добровольно делятся пищей, что позволяет существовать мирно. Эти хищники имеет значительно меньшие размеры, но в бою они очень опасны.
Особенности рациона
Их рацион состоит только из грибов, они не способны переваривать другие виды растительной и животной пищи.
Для того чтобы пищи хватало для всей колонии, им приходится грибы выращивать самим, что представляет процесс из следующих этапов:
- Есть отдельная рабочая каста, которая сначала находит подходящее дерево с листьями и срезает их. У этих особей самые длинные лапки, поэтому они без особого труда взбираются на самые верхушки деревьев.
- Далее листочки передаются другой касте носильщиков. Эти особи очень выносливы и сильны, они несут добычу в свое жилище.
- На следующем этапе, когда листочки занесены в муравейник их необходимо обработать. Для этого другая группа пережевывает их до состояния кашицы, так добываются полезные жиры, а консистенция позволяет прорастать грибам.
- После этого, кашица смешивается с экскрементами колонии и другими питательными удобрениями, которые добыты мурашками и разлаживаются на ферме. Очень важно в этой процедуре размещение питательной кашицы, они ее раскладывают в виде длинных тонких нитей, что позволяет легко передвигаться.
- А урожаем ухаживает отдельная каста, они следят за тем, чтобы их грибница росла правильно и не выходила за рамки фермы. Кроме этого, грибы необходимо обрабатывать, чтобы не появлялись вредные бактерии, а делают они это с помощью слюны, в которой содержится природный антибиотик.
Рабочие особи пережевывают пищу и распределяют между всеми взрослыми насекомыми, остатки скармливаются личинкам. Когда весь урожай собран, грибница тщательно убирается и вычищается для нового урожая. В муравейнике есть отдельная камера, куда выносится весь мусор.
Размножение
Этот процесс у листорезов происходит также, как и у других видов. Первый этап происходит следующим образом. Рабочие насекомые откармливают личинок, в пищу входят специальные вещества, которые способны стимулировать половое развитие. Перед самим процессом спаривания, у женских и мужских особей вырастают крылья. Далее они покидают муравейник и происходит спаривание. Стоит сказать и том, что в колонии есть только 1 матка.
Есть у этих мурашек уникальная способность. В том случае, когда погибает единственная матка, для сохранения колонии рабочие особи берут на себя функцию кладки яиц. В таком варианте, может появится абсолютно полноценное потомство или же только мужские особи, которые не могут производить потомство.
В процессе роения самка спаривается не с одним, а несколькими особями. Это делается для того, чтобы можно было собрать достаточное количество семени. После этого процесса мужские особи погибают, а женская откладывает яйца. Откладывает потомство самка в ямке, которую сама же заранее и вырывает. Для пропитания потомства в эту же ямку ложатся уже подготовленные пережеванные листья. Первое потомство появляется через 4060 дней.
Польза
Как говорилось ранее, эти мурашки живут очень большими колониями, если им понравилась территория, то они ее плотно заселяют. Если говорить о способе их обитания, то они не способны нанести ощутимого вреда сельскому хозяйству и садовым культурам. Но пользу они приносят достаточно большую. Благодаря обустройству своих жилищ, они способствуют обогащению почвы, кроме этого они влияют на ускорение обменных процессов, которые очень важны и необходимы экосистеме.
Опасность для людей
Никакой серьезной опасности для человека они не представляют. В их слюне не содержится ядов и вреда они не наносят. Но если человек затрагивает их личное пространство и несет угрозу колонии, то это мурашки способны защищаться и укусить человека. Благодаря острым и сильным челюстям они легко прокусывают кожу. Их укус достаточно неприятен и болезнен, стоит сказать и том, что насекомое не ограничится одним укусом их будет несколько, поэтому человека ждут неприятные ощущения. Такие атаки могут вызвать аллергические реакции.
Достаточно часто владельцы садовых участков ведут борьбу с листорезами, поскольку большие колонии на маленьких территориях могут навредить растениям. Чаще всего используются ограждения из метала или пластика, которые преграждают им путь тем самым не давая обустраивать муравейники, также действенные водные преграды. Еще один способ относится к уничтожению муравейника.
О жизни муравьев-листорезов
Когда муравьи-листорезы впервые попались на глаза ученым, те решили, что насекомые собирают кусочки листьев для того, чтобы спрятать в муравейнике и там ими питаться. При этом даже сам механизм обрезки листьев и их транспортировки был чарующе интересным и уже привлек внимание большого количества специалистов.
Но потом оказалось, что это — только начало огромного и сложного процесса переработки и использования листьев в качестве сырья для настоящего фермерского хозяйства. Причем столь сложного, что небольшой муравей-листорез надолго стал настоящей сенсацией в науке…
Общее описание муравьев-листорезов
Муравьи листорезы внешне не примечательны. Они имеют коричневое тело небольшого размера — от 5 до 20 мм, в зависимости от касты, — и длинные лапки, особенно характерные для часто перемещающихся по деревьям муравьев.
Это интересно
В муравейнике листорезов присутствуют 7 каст этих муравьев, которые выполняют 29 разных функций.
Отличительной внешней особенностью муравья-листореза являются мощные крючковатые челюсти, которыми он обгрызает достаточно жесткие листья тропических деревьев.
Эти челюсти имеются у всех каст, в том числе и у матки. Для приведения их в движение требуются мощные мускулы, поэтому голова листорезов также достаточно велика.
На видео видно, как муравьи-листорезы отгрызают зеленый лист.
Видео: муравьи-листорезы отгрызают кусочек листа
Примечательна разница в размерах между разными кастами муравьев-листорезов. Те особи, которые заняты в муравейнике уходом за яйцами, фермами и маткой, невелики — всего около 5-6 мм достигает в длину их тело. А вот солдаты их огромны. По сравнению с «домашней» кастой это настоящие танки: они могут превышать в длину рабочих муравьев в 3-4 раза, а по массе — в несколько десятков раз. Матка их ещё крупнее и весит порой в 700 раз больше, чем самые мелкие члены колонии!
Это интересно
Не каждый муравейник у листорезов имеет своих солдат. Такую роскошь себе могут позволить только очень мощные колонии, численностью более полумиллиона особей: меньшая семья просто не может прокормить своих защитников.
Матка всех листорезов сильно отличается от других особей очень мощной и большой грудью. До спаривания она имеет крылья, но после лета отгрызает себе их и приступает к формированию новой колонии. И здесь-то и начинается самое интересное…
Сельскохозяйственная деятельность муравьев-листорезов
Листья нужны муравьям-листорезам вовсе не для непосредственного поедания: эти насекомые не могут усваивать жесткие растительные волокна. Поэтому листья старательно пережевываются специальной кастой муравьев, после чего смешанная со слюной масса складируется в камерах, в которых поддерживается постоянный микроклимат, и заражается специальным грибом. Именно этот гриб и является кормом как для взрослых муравьев, так и для личинок.
Неудивительно, что у муравьев-листорезов есть и другое название: муравьи-грибоводы. При этом сами плодовые тела грибов муравьи не едят — в пищу им годится только грибница, паутиной расползающаяся в толще кормовой массы и над ней. Плодовые тела — это лишняя трата ресурсов грибницы, и их насекомые, ухаживающие за фермой, обкусывают ещё на стадии завязывания.
На заметку
В слюне муравьев-листорезов содержится несколько антибиотиков, уничтожающих паразитические грибки и бактерии, способные уничтожать основную грибницу. Но есть у муравьев и бактерии-союзники — особые актинобактерии, подавляющие развитие паразитического грибка на грибнице.
Вообще, муравей и гриб «нашли друг друга» достаточно давно: сегодня в мире существует почти 200 видов муравьев, тем или иным образом выращивающих грибы. Некоторые муравьи выращивают в муравейнике грибы на мертвых насекомых и фекалиях, но эти виды считаются наиболее примитивными. А вот листорезы приспособились к использованию в качестве сырья для фермы наиболее доступного и простого в переработке растительного материала.
Это интересно
Муравьи-листорезы в местах своего обитания считаются серьезными вредителями: крупный муравейник способен буквально наголо остричь несколько деревьев в округе. Поэтому на фермах Венесуэлы, Колумбии и Бразилии с появлением листорезов старательно борются.
Устройство муравейника маленьких грибоводов
Хоть муравьи-листорезы и привязаны жестко к деревьям, как источникам листьев, свои муравейники они обустраивают практически исключительно под землей. Объяснить это достаточно просто: только под слоем земли они защищены от перепадов температур, к которым очень чувствительны грибы, и от чрезмерного воздействия влаги.
Сам муравейник в вертикальном разрезе похож на огромное яйцо. В самом центре его, дальше всего от любых опасных факторов, находится камера с маткой. Она окружена инкубаторами, в которых развиваются яйца и личинки. Все внешние камеры являются фермами, в которых муравьи выращивают грибы. Как отмечают некоторые исследователи, аналогия с яйцом здесь не только образная, но и функциональная — в центре его находится главный воспроизводящий орган, а на периферии — запасы пищи.
В колонии муравьев-листорезов могут жить до нескольких миллионов особей, и весь муравейник может иметь в габаритах несколько метров.
Некоторые листорезы сооружают кучи, подобные тем, которые организуются нашими лесными муравьями. Но сердце муравейника все равно остается под землей.
Это интересно
Некоторые виды муравьев листорезов выносят мусор из муравейника наружу, другие же складируют его в специальных мусорных камерах.
Кроме человека, муравьи-листорезы имеют только одного серьезного врага — один вид кочевых муравьев, практически не выбегающих на поверхность, нападает на муравейники листорезов и разоряет их, поедая и муравьев, и их расплод, и грибы.
Размножение муравьев-листорезов
Муравьи-листорезы размножаются аналогично другим видам. В определенный момент жизни муравейника, обычно привязанный к сезону года, рабочие муравьи кормят личинок с добавлением специальных веществ, которые стимулируют развитие половых особей. Способные к размножению самцы и самки имеют крылья, и по достижении их количества в муравейнике определенного критического значения они вылетают, роятся и спариваются.
Это интересно
У некоторых видов муравьев-листорезов рабочие муравьи могут откладывать яйца в случае гибели матки. У одних видов из таких яиц выходят неспособные к размножению самцы, у других — нормальные особи. Спасением такого муравейника будет случайно оказавшаяся рядом оплодотворенная самка, ищущая убежище. Но случаи таких встреч крайне редки. Полигиния же — присутствие нескольких маток в муравейнике — листорезам не свойственна.
При роении каждая самка спаривается с несколькими самцами для сбора достаточного количества семени.
После роения, которое длится обычно один день, самцы и самки разбегаются по окрестностям муравейника. Самцы погибают, а каждая самка в удобном месте роет ямку глубиной в 30 см и начинают откладывать яйца. Тут же она складывают несколько найденных и пережеванных листьев, которые заражает кусочком грибницы.
Первых личинок самка кормит отложенными ею трофическими яйцами и новой грибницей. Сама она в это время не питается и выживает за счет своих жировых запасов и отгрызенных крыльев. За 40-60 дней у неё выводятся первые рабочие особи, которые начинают выполнять за неё все «рутинные» операции.
Это интересно
На нижней части головы у матки есть специальный карман, в который она перед вылетом из родительского муравейника кладет кусочек грибницы. Именно этот запас обеспечит в дальнейшем нормальное развитие фермы.
Личинки муравьев-листорезов не способны питаться самостоятельно, и взрослые муравьи кормят их гифами грибов.
Несмотря на такую сложность социальной структуры муравьи-листорезы хоть и с определенными трудностями, но вполне могут содержаться и в неволе. Например, на большой муравейник можно посмотреть в инсектарии Московского зоопарка, где для муравьев на зиму специально замораживают листья березы и розы. Да и многие любители умудряются успешно выращивать муравьев-листорезов в домашних условиях. В целом же муравьи-листорезы — исключительно жители тропиков Южной Америки и нескольких Карибских островов. К умеренному климату их родственники пока ещё приспособиться не смогли.